É um Sistema de Gerenciamento de Conteúdo (CMS), escrito em PHP, inicialmente desenvolvido pelo belga Dries Buytaert, e se tornou open source em 2001, criando a sua volta uma comunidade de milhares de contribuidores e usuários.
Mas, ele vai muito além disso:
Além dos recursos comuns aos demais Sistemas de Gerenciamento de Conteúdo, como a criação e edição de conteúdos textuais e de mídia, sem a necesidade de edição de códigos, o Drupal conta com recursos avançados.
Gerenciamento avançado de Usuários: O Drupal foi criado com foco em ambientes colaborativos e tem como ponto forte um poderoso sistema de grupos de usuários e permissões. Isto faz dele a ferramenta ideal para o desenvolvimento de projetos com conteúdo gerado pelo usuário (aplicativos de web 2.0) e sites com múltiplos editores.
Controle de Tipos de Conteúdo: Permite formulários específicos para cada conteúdo do site, com campos diferentes entre a publicação de produtos em um catálogo e de notícias no mesmo site.
URLs limpas: Permite a configuração das urls geradas para cada conteúdo publicado, o que é primordial para técnicas de SEO.
Revisões: Permite que vários editores trabalhem em um mesmo texto, por exemplo. editores e jornalistas em um sistema de notícias. Também mantém histórico de alterações efetuadas, por usuário.
Categorias: Controles avançados de agrupamento de conteúdos, níveis de hierarquia, múltiplas categorias para um mesmo conteúdo e vários tipos de conteúdo nas mesmas categorias.
Múltiplos sites na mesma instalação: possibilita, por exemplo, a criação de grandes portais com subsites (exemplo: UOL, IG) ou múltiplos sites com conteúdo totalmente independente.
Sistema de Templates: Um poderoso sistema de templates, o PHPTemplate, é utilizado pelo Drupal para controlar a exibicão e listagem dos conteúdos (o HTML) do site, sem a necessidade de edição dos códigos diretamente no CMS
Módulos: Costuma-se dizer que existe um módulo para cada recurso que se possa imaginar para um site no Drupal: E-comerce, classificados, controle de áudio, vídeo, imagens e arquivos de qualquer extensão. E, se não existir o módulo que você precisa, o Drupal é também um sólido framework que lhe permitirá a criação de novos recursos de forma simples.
E isso quer dizer o quê?
- Velocidade na implementação - projetos inteiros foram desenvolvidos, eficientemente, em apenas três dias.
- Custo - a facilidade e as possibilidades oferecidas pela utilização do Drupal reduzem consideravelmente o preço de desenvolvimento de um site.
- Você só faz uma vez - o site tem prazo de validade ilimitado, uma vez que para alterar a aparência/design/layout basta editar os templates.
- Você é dono do seu site – acaba o problema de ter que refazer totalmente um projeto quando se troca de desenvolvedor, muitas vezes por falta de documentação ou planejamento.
Quem usa e como usa
O Drupal atualmente é o CMS que mais cresce em comunidade e prestígio, pois, se tornou a ferramenta padrão para a construção de inúmeros portais de notícias, de administração pública e sites institucionais de grandes empresas.
Site Oficial do Governo do EUA:
http://www.whitehouse.gov/
Portais da MTV
http://www.mtv.com.br (portal com mais de uma centena de subsites e dezenas de editores)
http://www.mtv.co.uk
Warner Music, Sony, GM, Nasa, cidade de Londres, cantores famosos como Ozzy, Eric Clapton e Bob Dylan, além de dezenas de jornais e revistas importantes, como The Onion e Business Week.
